Tutto questo potrebbe diventare realtà grazie ad una nuova tecnologia che permette
di stampare circuiti su superfici rigide e flessibili con costi ridotti e una risoluzione
dieci volte maggiore a quella offerta dalle tecniche attuali. Infatti finestre ‘intelligenti’
saranno capaci di mostrare le previsioni meteo della giornata in base alle condizioni
esterne. O ancora, etichette ‘parlanti’ che comunicano la temperatura dei cibi e
il loro stato di conservazione. La scoperta è stata sviluppata dai ricercatori del
Massachusetts Institute of Technology (Mit) di Boston, che hanno pubblicano i risultati
dei primi esperimenti sulla rivista scientifica Science Advances. Il ‘cuore’ della
nuova tecnologia, spiega Giovanni D’Agata presidente dello “Sportello dei Diritti”, sta in un ‘timbro’ spugnoso grande quanto l’unghia di un mignolo, realizzato
grazie ad una ‘foresta’ di nanotubi di carbonio rivestiti da una sottilissima pellicola
di polimero: questi microscopici cilindri sono stati disposti in maniera ordinata
per ottenere disegni più sottili di un capello umano. Grazie a questa porosità,
il ‘timbro’ può essere attraversato da un ‘inchiostro’ elettronico formato da una
soluzione contenente nanoparticelle di argento, ossido di zinco o nanocristalli semiconduttori.
Per rendere il processo di stampa più efficiente, i ricercatori del Mit hanno messo
a punto un macchinario con un rullo motorizzato dove scorre il substrato su cui apporre
i circuiti: il sistema consente di stampare ad una velocità di avanzamento di 200
millimetri al secondo, comparabile con quella delle attuali tecnologie di stampa
industriale.