Giunti da ogni da ogni parte, i giovani delle scuole secondarie della Calabria si sono ritrovati nella Sala Consiliare del Comune di Crotone per la cerimonia conclusiva del premio “Giovanni Grillo”, istituito e finanziato da Michelina Grillo in memoria del padre Giovanni, militare calabrese, deportato nei campi di concentramento tedeschi durante la seconda guerra mondiale, dopo le nefaste vicende successive all’armistizio dell’8 settembre 1943.

I ragazzi, con la supervisione dei docenti e dei dirigenti degli Istituti, hanno, con le loro 136 proposte, arricchito la manifestazione del Giorno dedicato alla Memoria per ribadire i principi di libertà e di uguaglianza, fondamentali per la nostra democrazia.

Le opere, attentamente valutate dalla Commissione all’uopo costituita, hanno ravvivato il messaggio di speranza e di fierezza, che ben evidenzia il carattere concreto e peculiare della terra di Calabria.

Partendo dalla vicenda umana di Giovanni Grillo che, al pari di oltre 600.000 militari italiani, divenne prigioniero senza diritti per aver detto NO quando significava restare dietro un reticolato, soffrire fame e alienazione e SI tornare a casa, mangiare e riprendere la vita sociale.

Il concorso destinato alle scuole secondarie di primo e secondo grado è stato patrocinato dall’Ufficio Scolastico Regionale, dalla Regione Calabria, dal Comune di Crotone, dall’Aeronautica Militare, dall’Università della Calabria, dall’Istituto Storia Contemporanea di Ferrara, dall’Associazione Nazionale ex Internati Militari (A.N.E.I), dalla Società Dante Alighieri sede di Roma, dal Comune di Melissa, dalla Fondazione Internazionale “Ferramonti di Tarsia” per l’Amicizia tra i Popoli e l’Istituto Calabrese per la Storia dell’Antifascismo e dell’Italia Contemporanea (ICSAIC).

Le proposte ispirate dal libro “Giovanni Grillo da Melissa al Lager” del giornalista Gennaro Cosentino che racconta, appunto, la sofferta vita del militare calabrese hanno permesso ai ragazzi di esprimersi nelle forme più diverse, così come richiesto dal bando, filmati, componimenti poetici, saggi narrativi, disegni, quadri e sculture. La Commissione di Valutazione presieduta da Michelina Grillo ha scelto di premiare le prime due nella sezione delle scuole medie e le prime due della sezione scuole superiori.

In apertura, con la moderazione di Francesco Vignis, portavoce del sindaco di Crotone, sono stati letti i messaggi pervenuti dalle Autorità e dalle organizzazioni che hanno sostenuto con il loro patrocinio lìalto valore etico del premio.

Il momento più toccante della cerimonia è stato preceduto dai saluti del vicesindaco di Crotone Mario Megna, del sindaco di Melissa Gino Murgi, del tenente colonnello dell’Aeronautica Militare Antonio Bernabei, del rappresentante  dell’Ufficio Scolastico Regionale Giulio Benincasa, dai ringraziamenti della Commissione, nonché del Vice Sindaco di Crotone e di Melissa.

Particolarmente commossa Michelina Grillo che, oltre al soldato ed all’eroe, ha ricordato soprattutto il padre affettuoso al quale ha voluto dedicare il premio.

Presente ai lavori la componente della Commissione di Valutazione, Lucia Abiuso, dell’Ufficio Scolastico Regionale mentre un ringraziamento è andato anche all’altra componente Sonia Tallarico della Regione Calabria.

La premiazione ha visto classificati i seguenti istituti.

Il primo posto nella sezione scuole Medie, è stato attribuito alle classi III B e III C dell’Istituto Comprensivo Alcmeone di Crotone che si è aggiudicata la borsa di studio finanziata da Michelina Grillo ed un targa ricordo.

Il secondo posto è stato assegnato alla III F dell’I.C. Radice – Alighieri di Catona (RC)
Il primo posto nella sezione Scuole Superiori è andato a Gaetano Lapiana, Francesca Tomaselli ed Eleonora Farenza della VD del Liceo Enrico Fermi di Catanzaro Lido mentre il secondo posto è stato attribuito a Teresa Fioravante del IV Ottico dell’Istituto “Leonardo Da Vinci” di Castrovillari.

Menzioni speciali sono state attribuite ai lavori di Giorgia Cannatà e Sara Montaleone dell’I.C. Cittanova – S. Giorgio Morgeto e ad Elena Zangaro, Giovanna Caruso e Giulia Congedo del L.S. Linguistico di Rossano.

Menzione speciale per il coordinamento dei lavori anche per l’Istituto Comprensivo S. Eufemia – Sinopoli – Melicucca e per il Liceo Linguistico di Rossano.

Presenti all’iniziativa oltre a centinaia di alunni provenienti da tutta la Calabria, accompagnati da dirigenti scolastici e docenti, Don Ezio Limina dell’Arcidiocesi di Crotone, i rappresentanti della Capitaneria di Porto, dei Carabinieri, della Polizia di Stato, il presidente dell’ANPI Crotone, Giancarlo Sitra, ed il presidente dell’ANFI Sergio De Benedetto.